La ilusión del fin del mundo: mitos y realidades ante los desastres
¿Te alarman los desastres de 2026? Antes de concluir que estamos viviendo algo nunca visto, piensa por un momento en 1986.
En un solo año, el mundo presenció tragedias que quedaron grabadas en la memoria colectiva: la explosión del transbordador espacial Challenger, ocurrida el 28 de enero; el accidente nuclear de Chernóbil, el 26 de abril; y el extraordinario desastre del lago Nyos, en Camerún, donde una liberación súbita de dióxido de carbono causó la muerte de aproximadamente 1.700 personas. A ello se sumaron numerosos terremotos significativos registrados en diferentes regiones del planeta. Los registros del Servicio Geológico de Estados Unidos muestran que 1986 tuvo una actividad sísmica mundial considerable, incluidos eventos de gran magnitud.
Y 1986 no constituye una excepción. Año tras año, la historia humana ha estado acompañada de terremotos, huracanes, inundaciones, erupciones volcánicas, incendios, accidentes tecnológicos y otras grandes calamidades. Cada generación experimenta los desastres de su tiempo con especial intensidad porque son los que vemos, escuchamos y sentimos directamente.
Hoy existe, además, una diferencia fundamental: vivimos permanentemente conectados. Un terremoto ocurrido a miles de kilómetros puede aparecer en nuestro teléfono pocos minutos después, acompañado de videos, transmisiones en directo, testimonios, imágenes dramáticas y comentarios que se repiten durante horas o días. Esa exposición continua puede producir la impresión de que “nunca habían ocurrido tantas cosas al mismo tiempo”.
Pero una sensación no equivale a una tendencia demostrada.
Esto tampoco significa negar que algunos riesgos estén cambiando. El cambio climático, el crecimiento urbano, la ocupación de territorios vulnerables y una mayor concentración de población e infraestructura pueden modificar la frecuencia o, especialmente, las consecuencias de determinados fenómenos. Por eso no sería científicamente correcto afirmar que todos los desastres están disminuyendo o que ninguno está aumentando. Cada amenaza debe analizarse con sus propios datos, series históricas y contexto.
Lo que sí debemos evitar es convertir cada terremoto, inundación, incendio o tragedia reciente en evidencia automática de que estamos frente a un fenómeno sin precedentes o en la confirmación inmediata de alguna profecía particular.
Estudia la historia. Consulta las estadísticas. Revisa fuentes científicas. Compara períodos largos y no solamente las noticias de las últimas semanas.
El extraño terremoto de João Câmara de 1986 fue uno de los eventos símicos más devastadores y estudiados de Brasil. Ocurrió el 30 de noviembre de 1986
La memoria humana es corta; la historia de los desastres, no.
Prepararnos responsablemente frente a las emergencias es necesario. Vivir alarmados no lo es. Y mucho menos contribuir a propagar interpretaciones proféticas especulativas utilizando tragedias humanas como prueba cuando los datos no permiten sostener esa conclusión.
Menos alarma, más conocimiento. Menos especulación, más evidencia.
Y ante los desastres: preparación, solidaridad y resiliencia.
